Hai năm trôi qua, Festus đã kế vị Felix làm quan tổng đốc Judea, còn Paul vẫn ở trong ngục. Ba ngày sau khi nhậm chức, Festus rời Caesarea đi lên Jerusalem. Các thầy thượng tế và lãnh đạo tôn giáo trình bày các cáo buộc chống lại Paul trước mặt Festus. Họ tha thiết xin Festus chuyển Paul về Jerusalem, để lập mưu giết ông dọc đường. Nhưng Festus đáp: “Những người có thẩm quyền trong các ông hãy cùng xuống Caesarea với tôi và cáo buộc ông ta nếu ông ta thật sự có tội.”

Sau khi ở lại Jerusalem khoảng mười ngày, Festus trở về Caesarea và hôm sau mở phiên tòa. Khi Paul được dẫn đến, những người Judah từ Jerusalem đến đứng xung quanh ông và đưa ra nhiều lời cáo buộc nặng nề mà họ không thể chứng minh. Paul biện hộ: “Tôi không hề phạm tội gì chống lại luật Israel, chống lại Đền Thờ, hay chống lại hoàng đế La Mã cả.”

Festus hỏi: “Ngươi có muốn lên Jerusalem để được xét xử về các điều này không?”

Paul đáp: “Tôi đang đứng trước tòa của hoàng đế, nơi tôi xứng đáng được xét xử. Tôi không làm hại gì người Judah, ngài biết rõ điều đó. Nếu tôi phạm tội và đáng chết, tôi sẵn sàng chịu chết. Nhưng nếu những lời tố cáo này là vô căn cứ, thì không ai có quyền giao tôi cho họ. Tôi xin kháng cáo lên hoàng đế!”

Festus hội ý với hội đồng rồi nói: “Vậy ngươi sẽ được đưa tới chỗ hoàng đế.”