Bấy giờ vua Herod đã bắt John bỏ tù, vì John đã lên án vua lấy em dâu mình là Herodias, nhưng không dám giết ông bởi dân chúng xem ông là một ngôn sứ. Vua cũng kính sợ John và thích nghe ông giảng dạy.
Khi John trong tù nghe biết việc Đức Jesus đã làm, bèn sai môn đệ đi hỏi Người: “Thầy có phải là Đấng sẽ đến không, hãy chúng tôi phải đợi người khác?”
Đức Jesus đáp: “Hãy về nói với John những điều các anh đã nghe và thấy: Người mù được sáng mắt, người què đi được, kẻ bị hủi được sạch, kẻ điếc nghe thấy, người chết sống lại, người nghèo khó được loan báo Tin Mừng. Phúc cho ai không lỗi phạm vì tôi.”
Khi các môn đệ của John đi rồi, Đức Jesus nói với đám đông: “Anh em vào trong đồng vắng để xem chi? Có phải xem cây sậy bị gió rung không? Nếu không thì để xem người mặc áo đẹp ư? Không, người mặc áo đẹp thì ở trong cung vua. Thế có phải để xem một ngôn sứ không? Phải, còn hơn một ngôn sứ nữa. Thầy bảo thật anh em, trong số những người do đàn bà sinh ra, không ai được như John, nhưng kẻ nhỏ bé nhất trong Nước Trời thì lại cao trọng hơn ông. Từ khi John xuất hiện đến nay, Nước Trời phải chịu áp bức bởi những kẻ hung bạo. Lời các ngôn sứ và lề luật là để tiên báo cho tới thời John. Nếu anh em chịu tin, thì ông ấy chính là Elijah người phải đến.”
Người lại nói: “Thầy phải sánh dòng dõi này với ai? Chúng như lũ trẻ ngồi ngoài chợ, bảo nhau: ‘Chúng tôi thổi sáo mà anh không nhảy, chúng tôi hát đưa đám mà các anh không than khóc.’ John đến không ăn không uống, người ta nói ông bị quỷ ám. Con Người đến ăn và uống, người ta bảo Ngài tham ăn, bạn của phường tội lỗi. Nhưng sự khôn ngoan được minh chứng qua những việc làm của mình.
Một thời gian sau, trong ngày sinh nhật vua Herod, con gái của Herodias biểu diễn một điệu nhảy cho quan khách. Vua Herod hài lòng và nói: “Con muốn xin gì ta cũng sẽ cho, dù là nửa vương quốc này.”
Nó đi ra hỏi mẹ mình: “Con nên xin gì?”
Herodias nói: “Cái đầu của John.”
Nó quay lại với vua Herod và trả lời: “Xin mang cho con một cái đĩa đựng đầu của John.”
Vua Herod băn khoăn, nhưng vì đã trót thề nên đành ra lệnh chém đầu John trong ngục, rồi bỏ đầu vào đĩa mang đến cho con gái Herodias, và nó đem về cho mẹ mình. Các môn đệ John đến mang xác ông đi chôn, rồi báo cho Đức Jesus.
Về sau, khi nghe tới các phép lạ của Đức Jesus, quần thần của vua Herod tâu với vua: “John đã sống lại, chính vì thế mà ông Jesus ấy mới làm được các dấu lạ.”
Một số khác lại nói: “Ông ta là Elijah.”
Còn một số lại quả quyết: “Ông ấy là một ngôn sứ, như các ngôn sứ ngày trước.”
Nhưng vua Herod nói: “Đó chính là John mà ta đã cho chém đầu, giờ đây đã sống lại.”