Vua Darius bổ nhiệm một trăm hai mươi tổng trấn để cai quản khắp Babylon. Trên họ, vua đặt ba quan đại thần, Daniel là một trong số họ. Các tổng trấn có trách nhiệm phải báo cáo cho các quan đại thần. Daniel nổi bật hơn những người khác bởi những phẩm chất xuất sắc, khiến vua Darius định đưa ông lên cai quản toàn vương quốc. Những người khác thấy vậy thì bèn tìm cách vu cáo ông, nhưng họ không tìm được lý do gì, bởi ông là người công chính, không tham nhũng, không làm việc cẩu thả.
Cuối cùng, họ bảo nhau: “Chúng ta chẳng thể tìm được lý do nào tố cáo hắn nếu như không dựa vào luật của Thiên Chúa hắn.”
Và họ đi tới gặp vua Darius tâu rằng: “Nguyện đức vua sống đời đời! Chúng tôi đều đồng ý với nhau rằng ngài nên ban hành luật để trong ba mươi ngày tới không ai được thờ phượng thần nào khác ngoài ngài ra, nếu không nó sẽ bị quăng vào hang sư tử. Xin ngài hãy viết ra và đóng dấu để không ai có thể bãi bỏ được theo như luật của Media và Ba Tư.”
Vua Darius bèn viết ra chỉ thị đó. Daniel biết việc đó, nhưng hàng ngày ông vẫn trở về nhà, lên phòng trên, mở cửa sổ hướng về Jerusalem mà cầu nguyện ba lần. Những người kia thấy vậy thì tới gặp vua Darius mà nói: “Daniel, kẻ đến từ Judah, đã không nghe theo lệnh ngài mà vẫn cầu nguyện ba lần một ngày.”
Vua Darius nghe vậy thì hối hận, và tìm cách cứu Daniel. Nhưng những người kia nói: “Xin ngài hãy nhớ, rằng theo luật của Media và Ba Tư, thì không lệnh nào ngài viết ra có thể hủy bỏ được.”
Vua bèn cho đem Daniel quăng vào hang sư tử. Vua nói với Daniel: “Xin Thiên Chúa mà ngươi phụng sự sẽ cứu ngươi.”
Người ta chặn một hòn đá ở cửa hang, vua Darius cùng quần thần mỗi người đóng một con dấu lên trên. Vua trở về cung, không ăn uống gì và cả đêm mất ngủ.
Sáng sớm hôm sau, vua Darius vội vã chạy đến chỗ hang sư tử. Vua gọi với vào: “Daniel, tôi tớ Thiên Chúa, Thiên Chúa có cứu ngươi khỏi lũ sư tử không?”
Daniel đáp: “Nguyện đức vua sống đời đời! Thiên Chúa đã sai thiên sứ tới khóa chặt hàm sư tử lại. Chúng đã không hại tôi, bởi tôi được xem là trong sạch, và đã chẳng phạm tội gì.”
Vua Darius vui mừng sai đưa Daniel ra ngoài. Khi ông đi ra, khắp mình không một vết thương tích, bởi ông đã tin vào Thiên Chúa.
Vua Darius ra lệnh đem những kẻ đã tố cáo Daniel quăng vào hang sư tử, cùng với cả vợ con chúng. Vừa khi chúng bị quăng vào, thì đám sư tử lao vào cắn xé.
Vua Darius ra chỉ thị cho toàn dân: “Mọi dân trong khắp vương quốc phải kính sợ và tôn vinh Thiên Chúa của Daniel, bởi Người là Thiên Chúa thật, và là Thiên Chúa hằng sống. Người làm những điều vĩ đại trên trời cũng như dưới đất, và đã giải cứu Daniel khỏi hàm sư tử.”