Có một người đàn ông thuộc chi tộc Ephraim tên là Elkanah. Ông lấy hai vợ, một người tên là Peninnah còn người kia tên là Hannah. Peninnah có con nhưng Hannah thì không.

Hàng năm ông Elkanah đều đưa gia đình lên Shiloh để thờ phượng và dâng của lễ lên Thiên Chúa. Khi dâng lễ, ông dâng một phần thịt thay cho vợ mình là Peninnah cùng các con của bà, nhưng dâng gấp đôi số đó thay cho Hannah vì ông yêu quý bà và bà bị hiếm muộn.

Mỗi lần như vậy, bà Peninnah lại châm chọc khiến cho bà Hannah phát khóc và không ăn uống gì. Ông Elkanah nói với bà: “Hannah, sao bà lại sầu khổ mà khóc và không ăn uống gì? Đối với bà tôi chẳng quan trọng hơn mười đứa con trai hay sao?”

Một lần, khi họ vừa ăn uống xong tại Shiloh, bà Hannah đứng dậy. Với tâm trạng sầu não bà khóc và cầu với Thiên Chúa: “Lạy Chúa, nếu Ngài nhớ đến tôi tớ Ngài và đoái nhìn nỗi khổ của con, xin cho con một đứa con trai. Con sẽ dâng nó cho Ngài trọn đời, không có dao cạo nào sẽ đưa qua đầu nó.”

Khi bà còn đang cầu nguyện, tư tế Eli đứng ở cửa Lều Hội Ngộ trông thấy miệng bà mấp máy thì tưởng bà bị say rượu, bèn nói với bà: “Bà còn muốn say xỉn tới khi nào nữa? Hãy bỏ rượu đi.”

Bà Hannah đáp: “Không thưa ngài, tôi là một người đàn bà khổ sở. Tôi không phải say nhưng là đang trút tâm can với Thiên Chúa. Xin đừng xem tôi là người đàn bà xấu xa, chỉ là tôi đang cầu nguyện cho nỗi khổ của tôi mà thôi.”

Tư tế Eli đáp: “Bà hãy đi bình an. Nguyện xin Thiên Chúa của Israel cho bà điều bà xin.”

Bà Hannah đáp: “Xin cho tôi được ơn trước mặt ngài.”

Rồi bà lại ăn uống trở lại, tâm trạng không còn buồn rầu như trước nữa.

Sáng hôm sau họ dậy sớm, thờ phượng Thiên Chúa rồi trở về nhà ở Ramah. Một thời gian sau bà Hannah thụ thai và sinh một con trai, đặt tên là Samuel, có nghĩa là “Thiên Chúa đã nghe”, vì bà nói rằng: “Tôi đã cầu xin Thiên Chúa để có được nó.”

Lúc ông Elkanah lại đi lên Shiloh để dâng của lễ thì bà Hannah không đi. Bà nói với chồng: “Khi nào thằng bé cai sữa thì tôi sẽ mang nó đi để dâng lên Thiên Chúa, và để nó sống ở đó.”

Ông Elkanah nói: “Cứ làm điều gì bà cho là tốt nhất. Vậy bà cứ ở lại. Xin Thiên Chúa làm trọn lời hứa của Ngài.”

Vậy bà Hannah ở nhà nuôi nấng đứa trẻ. Khi nó cai sữa, bà Hannah cùng chồng đem theo đứa trẻ, mang một con bò đực ba tuổi, một ephah bột mì và một bầu rượu đi lên nhà của Thiên Chúa ở Shiloh. Sau khi hiến tế con bò, bà trao đứa bé cho tư tế Eli mà nói: “Thưa ngài, tôi là người đàn bà đã đứng ở đây để cầu nguyện với Thiên Chúa. Tôi cầu xin có đứa trẻ này, và Thiên Chúa đã nhận lời tôi. Vậy tôi xin dâng nó cho Thiên Chúa trọn đời.”

Tư tế Eli chúc phước cho ông Elknah mà nói: “Xin Thiên Chúa cho vợ chồng ông có thêm con để thay thế cho đứa trẻ này.”

Đoạn họ thờ phượng Thiên Chúa tại đó. Rồi ông Elkanah và vợ trở về nhà. Thiên Chúa ban phước cho Hannah và bà có thêm ba con trai và hai con gái.