David tự nhủ: “Chắc hẳn một ngày ta sẽ chết trong tay vua Saul. Chi bằng hãy trốn đến đất người Philistine, để cho vua khỏi mất công tìm.”
Vậy David dẫn sáu trăm người của mình đi đến với Achish, vua thành Gath. Sau đó họ sinh sống và lập gia đình tại Gath. Vua Saul biết vậy thì thôi không đi tìm David nữa.
David nói với vua Achish: “Nếu tôi được ơn trước mặt ngài, xin cho tôi một mảnh đất trong xứ ngài, để tôi tới đó sinh sống chứ không ở đây mà làm phiền ngài nữa.”
Vua Achish bèn cho David đất Ziklag để sinh sống. David sống ở xứ người Philistine trong một năm bốn tháng. Trong thời gian đó, David thường dẫn quân đi cướp phá dân trong xứ, thu lấy các chiến lợi phẩm nhưng không để ai sống sót, rồi quay về gặp vua Achish.
Khi vua Achish hỏi: “Hôm nay ngươi đi cướp phá ở đâu thế?”
David trả lời: “Đi đánh Negev nằm trong Israel.”
Vua lấy làm hài lòng mà tự nhủ: “Hắn đã trở nên thù ghét dân mình, giờ thì hắn sẽ trung thành với ta.”
Bấy giờ Philistine lại tập hợp để đánh Israel. Vua Achish nói với David: “Ngươi phải hiểu rằng ngươi cũng sẽ phải theo ta ra trận.”
David đáp: “Ngài sẽ thấy được tôi sẽ làm gì cho ngài.”
Vua Achish nói: “Tốt lắm, ta sẽ cho ngươi làm người hộ giá thân cận.”
Quân Philistine đóng trại ở Ephek, còn quân Israel đóng trại bên suối nước ở Jezreel. Các chỉ huy quân đội Philistine dẫn từng nhóm một trăm và một nghìn đi trước, còn vua Achish và David đi sau.
Các chỉ huy quân đội hỏi vua Achish: “Những tên Hebrew này là ai thưa ngài?”
Vua Achish đáp: “Đó là David, từng là người của Saul vua Israel. Hắn đã theo ta hơn một năm rồi kể từ lúc rời Saul. Ta thấy hắn là kẻ trung thành.”
Nhưng các chỉ huy quân đội nổi giận mà nói: “Xin hãy cho chúng quay về chứ đừng cho theo chúng tôi ra trận. Nếu không có thể hắn sẽ quay sang đánh chúng tôi trong lúc đang giao tranh. Làm sao hắn có thể lấy được lòng ngài khi chính hắn đã lấy đầu của dân ta. Bọn Israel đã nói về hắn rằng: Saul giết được hàng ngàn, còn David giết được hàng vạn.”
Vua Achish bèn cho gọi David và nói: “Có Thiên Chúa làm chứng cho, ngươi là kẻ trung thành, và ta hài lòng khi có ngươi trong quân đội. Từ khi ngươi đến đây, ngươi đã chẳng lỗi phạm gì, nhưng các chỉ huy quân đội ta lại không phục ngươi. Vậy ngươi hãy trở về bình an để khỏi mất lòng họ.”
David đáp: “Tôi đã làm gì sai để mất lòng ngài từ khi tôi đến đây? Sao tôi không thể ra trận để đánh kẻ thù của ngài?”
Vua Achish đáp: “Ta biết ngươi thật trung tín như một thiên sứ. Tuy nhiên, các chỉ huy quân đội không cho ngươi ra trận. Sáng mai ngươi hãy dậy sớm, rồi dẫn người của ngươi trở về.”
Vậy hôm sau David dẫn người của mình trở về đất Ziklag, còn quân Philistine tiếp tục tiến về hướng Jezreel.