Người Ziph tới gặp vua Saul ở Gibeah và nói: “David đang trốn ở vùng đồi Hakilah, đối diện Jeshimon.”

Vua Saul bèn dẫn ba nghìn quân tới hoang mạc Ziph để truy tìm David. Vua cho đóng trại ở ven đường trên đồi Hakilah.

David đang trốn trong đồng vắng, cho người đi tuần tra thì hay biết được vua Saul đã đến. Ban đêm, David dẫn vài người đi tới gần trại vua Saul thì thấy vua và quan tổng binh Abner đang nằm trong trại. David hỏi Ahimelek người Hittite, và Abishai con trai của Zeruiah: “Ai sẽ đi vào trại vua Saul với ta?”

Abishai nói: “Tôi sẽ đi với ngài.”

David và Abishai lẻn đi vào trại. Vua Saul đã ngủ, cây giáo của vua thì cắm trên mặt đất gần chỗ đầu. Quan tổng binh Abner và quân lính thì nằm gần đó.

Abishai nói với David: “Hôm nay Thiên Chúa đã trao kẻ thù của ngài vào tay ngài. Hãy để tôi ghim ông ấy xuống đất chỉ với một nhát giáo, không cần đến nhát thứ hai đâu.”

Nhưng David đáp: “Đừng giết ông ấy. Ai giết người được Thiên Chúa xức dầu mà không phải mang tội? Chính Thiên Chúa sẽ đánh phạt ông ấy, ông ấy sẽ chết vì tuổi già hoặc là chết trận. Nhưng Thiên Chúa không cho ta được giết người được xức dầu. Giờ hãy lấy cây giáo và cái vò nước gần đầu ông ấy rồi chúng ta đi.”

David cầm lấy cây giáo và cái vò nước bên cạnh vua Saul rồi ra về. Họ vào ra mà không ai hay biết, bởi người trong trại đang ngủ say.

David đi sang phía quả đồi bên kia cách đó một quãng xa. Ông kêu lớn về phía trại vua Saul: “Ông còn ngủ tới khi nào nữa hả Abner?”

Abner đáp lại: “Ngươi là ai mà dám gọi tới trại của vua?”

David nói: “Ông là người cao trọng trong Israel. Sao ông không bảo vệ cho đức vua. Có kẻ đã tới định giết vua. Ông đã làm việc tắc trách. Thề có Thiên Chúa hằng sống, ông và người của ông sẽ chết, vì đã chẳng bảo vệ được người được xức dầu. Hãy thử nhìn xem, cây giáo và vò nước của đức vua đâu rồi?”

Vua Saul cũng nghe thấy thì hỏi lớn: “Đó có phải con ta David không?”

David nói: “Vâng thưa đức vua. Sao ngài lại săn đuổi tôi tớ ngài? Tôi đã làm gì sai hay mắc tội gì? Xin đức vua hãy nghe lời tôi tớ ngài. Nếu chính Thiên Chúa khiến ngài chống lại tôi, thì mong rằng Người sẽ nhận nơi tôi của lễ chuộc tội. Nhưng nếu có người xúi giục ngài, thì xin Thiên Chúa phạt họ, vì họ đã đẩy tôi ra khỏi phần cơ nghiệp của Thiên Chúa, và bảo tôi hãy đi mà thờ thần khác. Xin đừng để máu tôi đổ cách xa sự hiện diện của Thiên Chúa. Đức vua cho người đi tìm bắt tôi, chẳng khác gì đi bắt một con bọ chét, hay một con chim đa đa giữa núi rừng.”

Vua Saul đáp: “Cha đã mắc tội. Con hãy quay lại đi, vì con đã quý trọng mạng sống cha hôm nay, cha sẽ chẳng làm hại con nữa. Cha đã xử sự như kẻ ngốc và đã làm nhiều điều sai trái với con.”

David nói: “Đây là cây giáo của đức vua. Xin hãy cho một người đến lấy. Thiên Chúa ban phước cho những ai công chính và thành thực. Thiên Chúa đã trao ngài vào tay tôi ngày hôm nay, nhưng tôi không thể giết người Thiên Chúa xức dầu được. Nguyện xin Thiên Chúa bảo vệ tôi và cứu tôi khỏi những gian truân, như tôi đã bảo vệ ngài hôm nay.”

Vua Saul đáp: “Xin cho con được phước. Con sẽ làm được những việc lớn lao và vẻ vang.”

Đoạn David rời đi. Vua Saul cũng đem quân về.