Trong lúc đó ở Jerusalem, Absalom hỏi Ahithophel rằng: “Ngươi hãy nói xem, giờ ta nên làm gì?”
Ahithophel đáp: “Hãy ngủ với những vợ lẽ của cha ngài còn ở lại cung điện. Nhờ đó dân Israel sẽ biết ngài đã thực sự quay lưng với cha ngài và sẽ tin tưởng ngài hơn.”
Người ta bèn dựng cho Absalom một cái lều trên nóc cung điện, và ông ta ngủ với các vợ lẽ của cha mình ngay giữa ban ngày trước mắt dân Israel.
Ahithophel nói với Absalom: “Ngài hãy chọn ra mười hai nghìn người mà đuổi theo cha ngài, đánh ông ta khi người của ông ta đang đói và mệt. Chúng ta chỉ nên giết vua David thôi nhưng hãy mang dân chúng về.”
Absalom đáp: “Chúng ta hãy thử nghe xem Hushai nói gì rồi hãy quyết định.”
Khi Hushai đến, Absalom nói với ông: “Ahithophel đã nói chúng ta nên đuổi đánh cha ta lúc này. Ý ngươi thế nào?”
Hushai đáp: “Lời của ông Ahithophel thật không đúng. Ngài biết rằng cha ngài và người của ông ấy là những chiến binh dữ dằn như gấu mẹ mất con. Nếu ngài đem quân đi đánh ông ấy lúc này, nhất định sẽ chuốc lấy thất bại mà thôi. Tôi khuyên ngài nên tập hợp toàn dân Israel và tự mình dẫn quân ra trận. Chúng ta sẽ đánh ông ấy và không để ai sống sót. Nếu ông ấy trốn vào một thành, chúng ta sẽ mang dây thừng tới mà kéo sập thành xuống thung lũng, tới mức chẳng còn viên sỏi nào sót lại.”
Absalom và người của ông ta nói: “Lời khuyên của Hushai quả thực tốt hơn lời của Ahithophel.”
Khi Ahithophel thấy lời của mình không được nghe theo, thì sửa soạn lừa và trở về quê nhà. Tại đó, ông ta thu xếp mọi việc rồi thắt cổ tự vẫn.
Hushai nhờ hai tư tế Zadok và Abiathar gửi lời tới vua David: “Ngài đừng ngủ qua đêm chỗ khúc sông cạn, mà hãy dẫn người vượt qua sông.”
Con trai của tư tế Zadok là Ahimaaz và con trai của tư tế Abiathar là Jonathan ra khỏi thành để tới chỗ vua David. Nhưng có một người trông thấy và tới báo cho Absalom. Hai người bèn trốn tới nhà một người tên Bahurim. Trong sân nhà ông ta có một cái giếng, và hai người trốn trong đó. Vợ ông Bahurim che miệng giếng lại, trải rơm lên trên để không ai biết.
Người của Absalom tới nhà ông Bahurim và hỏi: “Ahimaaz và Jonathan đang ở đâu?”
Vợ ông đáp: “Họ đã vượt qua khe suối rồi.”
Chúng bèn đi lùng sục nhưng không tìm thấy gì, bèn trở về Jerusalem. Khi chúng đã đi khỏi, thì hai người từ trong giếng leo lên và chạy đi báo tin cho vua David. Vua David bèn dẫn người của mình vượt qua sông Jordan trong đêm và đi tới Mahanaim. Ở đó có mấy người đã chuẩn bị đồ ăn và chỗ nằm cho vua cùng người của ông.
Absalom dẫn quân Israel đuổi theo, với Amasa làm chỉ huy. Họ cũng vượt sông Jordan và đóng trại tại Gilead.